Η δημοφιλής εξήγηση του σιδηρομαγγανίου είναι το κράμα μαγγανίου και σιδήρου. Οι πρώτες ύλες του είναι γενικά μετάλλευμα μαγγανίου, οπτάνθρακας και ασβέστης που περιέχει μαγγάνιο, τα οποία τήκονται σε περιβάλλον υψηλής θερμοκρασίας και αντιδρούν πλήρως και τήκονται σε σιδηρομαγγάνιο. Λόγω της προσθήκης οπτάνθρακα στην τήξη, περιέχει μια ορισμένη ποσότητα στοιχείου άνθρακα. Σύμφωνα με την περιεκτικότητα σε στοιχείο άνθρακα, το σιδηρομαγγάνιο μπορεί επίσης να χωριστεί σε σιδηρομαγγάνιο χαμηλής περιεκτικότητας σε άνθρακα, σιδηρομαγγάνιο μεσαίου άνθρακα και σιδηρομαγγάνιο με υψηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα.
Το σιδηρομαγγάνιο χρησιμοποιείται ευρέως, αλλά χρησιμοποιείται κυρίως στη χαλυβουργία και στη χύτευση. Κατά τη διάρκεια της παραγωγής χάλυβα, το σιδηρομαγγάνιο χρησιμοποιείται συνήθως ως αποοξειδωτή και αποθείωση. Ο καλός χάλυβας χρειάζεται επεξεργασία αποξείδωσης και αποθείωσης κατά την τήξη και η χρήση αποοξειδωτή θα αυξήσει σημαντικά το κόστος του. Ως εκ τούτου, το σιδηρομαγγάνιο είναι ένα φθηνό αποθείωση και η αποθείωση αναφέρεται στον διαχωρισμό θείου και άλλων επιβλαβών ουσιών στον χάλυβα, το σιδηρομαγγάνιο μπορεί να επιτύχει τον σκοπό της αποθείωσης, να μειώσει αποτελεσματικά την περιεκτικότητα σε επιβλαβή στοιχεία στον χάλυβα και να βελτιώσει την ποιότητα του χάλυβα.
Όσον αφορά τη χύτευση, το σιδηρομαγγάνιο είναι επίσης καλός επιταχυντής και οζιδωτικός παράγοντας. Η προσθήκη σιδηρομαγγανίου κατά τη διάρκεια της χύτευσης μπορεί να ομαδοποιήσει αποτελεσματικά τον γραφίτη και να συντομεύσει σημαντικά τον χρόνο σχηματισμού όζων. Από την άλλη πλευρά, το σιδηρομαγγάνιο μπορεί επίσης να μειώσει σημαντικά τη μορφή ακαθαρσιών στον λιωμένο σίδηρο, να βελτιώσει την ποιότητα του χυτοσιδήρου, να μειώσει την απόφραξη του ακροφυσίου του κλιβάνου τήξης και να παρατείνει αποτελεσματικά τη διάρκεια ζωής του κλιβάνου τήξης.
